Cada vez que aparece unha tecnoloxía nova no mundo da personalización chegan con ela tres siglas, catro promesas e un montón de vídeos nos que todo sae perfecto á primeira. Coa impresión UV está a pasar agora.
Así que antes de meternos en máquinas concretas, imos deixar claro que é exactamente cada cousa, en que se diferencia do que xa facemos con láser, e por que levamos un ano detrás dunha impresora UV para o taller.
Enlaces de afiliado: se compras a través deles podemos levarnos unha pequena comisión, sen custo para ti. A análise é independente.
Impresión UV, nunha frase
Unha impresora UV deposita gotas de tinta sobre un obxecto e as cura ao instante con luz ultravioleta. A tinta non se absorbe nin se evapora: solidifícase no sitio, no momento. Por iso pode imprimir sobre materiais que non absorben nada —vidro, metal, acrílico, cerámica, plástico— e por iso a peza sae da máquina seca e manipulable.
Esta curación instantánea trae dúas consecuencias que son as que de verdade importan:
Cor plena sobre calquera cousa. Non hai que preparar a superficie con capas receptoras nin limitarse a materiais tratados. Imprímese enriba e xa está.
Relieve. Como cada capa se cura antes de recibir a seguinte, pódense apilar. Apilando conséguese textura real, na que pasas o dedo e notas o debuxo. É o efecto que máis impresiona en man e o que peor se aprecia nunha foto.
As siglas, ordenadas
Aquí é onde se lía todo o mundo, así que imos despacio.
UV directo. Imprímese sobre o obxecto. É o que acabamos de describir: a peza entra na máquina e sae impresa.
UV DTF. Imprímese sobre un film e logo transfírese o resultado ao obxecto, como unha etiqueta dunha soa peza. Serve para o que non cabe na máquina ou non se pode apoiar plano: unha botella enteira, un casco, a esquina dun moble. O acabado é de adhesivo, non de tinta sobre o material, e esa diferenza notase ao tacto.
DTG. Direct to garment, impresión directa sobre prenda. É unha tecnoloxía distinta: tinta de base auga sobre tecido, que se fixa con calor. Nada que ver coa tinta UV, aínda que a máquina que fai as dúas cousas sexa a mesma.
DTF. Direct to film, a versión téxtil do transfer: imprímese nun film, espolvórase un adhesivo en po, cura e plánchase sobre a prenda.
Cando unha marca anuncia unha máquina «4 en 1» normalmente refírese a estas catro. Convén saber que son catro procesos con catro fluxos de traballo distintos, non catro botóns.
En que se diferencia do gravado láser
Esta é a comparación que máis nos preguntan, e a resposta curta é que non compiten.
O láser quita ou transforma material. Non engade nada: queima a madeira, funde o lacado, levanta o anodizado. O resultado ten profundidade física real e dura o que dure o obxecto, porque forma parte del. A cambio, a cor é a que o material che dea.
A impresión UV engade material. Pón unha capa de tinta enriba. Consigue cor plena e degradados fotográficos onde o láser só pode darte un ton, e a cambio esa capa é unha capa: pódese rachar e necesita que a superficie estea limpa e sexa compatible.
Posto en exemplos do catálogo que facemos a diario: o nome dun neno nunha caixa de madeira de faia pide láser, porque queda tostado sobre a veta e envellece ben. O logo a catro cores dunha empresa nun termo de aceiro pide UV, porque en láser sae nun só ton e non se parece á súa marca. E hai pezas que piden as dúas cousas.
E da sublimación
A sublimación converte a tinta en gas con calor e presión, e ese gas métese dentro do revestimento do obxecto. A cor queda integrada, non enriba, e por iso non se nota ao tacto e aguanta lavados cunha solidez que a impresión UV non lle discute.
O seu límite é de fábrica: necesita obxectos preparados para sublimar, cunha capa de poliéster ou un revestimento específico, e funciona mal ou directamente non funciona sobre branco ou sobre cores claras. Vives no catálogo do sublimable.
A impresión UV vai xusto ao revés: libérate do catálogo, a cambio de que a tinta estea enriba.
Os tres encargos que hoxe facemos a medias
Nós facemos agasallos personalizados: vodas, comuñóns, nacementos, detalles de empresa. E levamos anos dicindo que non ao mesmo.
Dicimos que non á foto. Unha foto é ton continuo e cor, e o láser só sabe darte unha versión monocroma. Pódese facer algo digno, pero non é a foto.
Dicimos que non ao logo corporativo tal cal. Case todos os logos teñen dous ou tres cores que son parte da identidade da empresa. Gravalo nun ton é entregarlle a un cliente a súa marca a medias.
Dicimos que non á ilustración dun neno, que é probablemente o que máis nos doe. Chega un debuxo cheo de cor e o que podemos devolver é a súa silueta.
Non é que eses encargos se perdan: é que se fan doutra maneira e con outro resultado. Unha impresora UV no taller converte eses tres «non» en tres «si», sobre as mesmas pezas que xa traballamos e co mesmo láser cortando e gravando o que lle toca.
O que non imos fingir
Toda tecnoloxía nova chega cunha capa de entusiasmo por riba que convén raspar antes de gastar o diñeiro. Estas son as tres preguntas que nos facemos e que aínda non temos contestadas:
Canto aguanta. Unha capa de tinta curada sobre metal, nun obxecto que se usa a diario e se mete nun fregadeiro, non é o mesmo que sobre un cadro decorativo. Ata que non vexamos pezas nosas despois de meses de uso real, calquera cousa que dixésemos sería repetir o folleto.
Canto custa cada peza impresa. Non o prezo da máquina: o da tinta e o das pezas que se gastan co uso. En impresión, quen non calcula o consumible acaba traballando gratis.
Canto tarda. Un obxecto precioso que tarda corenta minutos non é un produto vendible, é unha demostración. O tempo por peza decide que se pode ofrecer en catálogo e que queda en encargo especial.
Esas tres preguntas son as que imos ir contestando aquí a medida que teñamos datos de verdade. Mentres tanto, xa hai algo concreto no horizonte: xTool, a marca do noso láser de produción, está a preparar a súa propia impresora UV. Aínda non hai ficha nin prezo nin data, así que non hai nada que analizar. Cando haxa, estaremos mirando.
Escriben Noemi e Javi, de Picasita. Somos afiliados de xTool e o noso taller é espazo de demostración da marca; as nosas máquinas comprámolas pagándoas. Máis sobre este blog e a nosa relación con xTool.
0 comentarios