Comencem per la dada que més es pregunta i menys es respon: hem tingut la P3 funcionant 16 hores seguides sense cap problema.
No una vegada de prova, per veure si aguantava. Treballant, en una comanda real, amb la màquina engegada des del matí fins ben entrada la nit. Ni talls tèrmics, ni pèrdues de connexió, ni caiguda de potència al final del dia. Va acabar la feina igual que la va començar.
Per a un taller que viu d'això, aquesta frase val més que qualsevol especificació. I tanmateix, després de mesos de producció seriosa, hi ha una manca concreta que ens fa perdre temps cada dia. Anem amb les dues coses.
On encaixa la P3 en un taller que ja té màquines
Nosaltres no tenim només aquesta màquina, i creiem que la distribució real diu més que qualsevol anàlisi abstracte:
La P3 és la màquina de les comandes grans i nombroses. Quan entra un encàrrec de centenars de peces, va aquí. El llit gran, la velocitat de tall i la fiabilitat en tirades llargues és exactament el que cal.
Per a comandes petites ens resulta més còmode usar els galvos, el d'UV i el de fibra. Engegar la P3, preparar el llit i col·locar material per gravar tres peces no compensa. Els galvos són immediats.
Això no és una crítica: és la definició de per a què serveix. Si estàs valorant la P3 i la teva feina són encàrrecs petits i variats, potser no és la teva màquina. Si el teu problema és que rebutges comandes grans perquè no arribes, és exactament la teva màquina.
La nostra realitat de producció
El que més venem són peces de fusta per a casaments i comunions. L'estacionalitat és brutal i molt marcada: casaments, tornada a l'escola i Nadal. Fora d'aquestes finestres, la màquina respira; dins, no para.
I després hi ha les comandes corporatives, que funcionen diferent: acaparen la màquina dies continus de cop. No són cent peces repartides en dues setmanes, són mil peces que cal treure abans d'una data. Allà és on les 16 hores seguides deixen de ser una anècdota i passen a ser el mode de treball.
La manca: no hi ha repetició per botó
I aquí està el que li falta a aquesta màquina per ser una màquina de producció en sèrie de veritat.
Quan estàs fent un lot —la mateixa peça cinquanta vegades— el cicle és: col·locar material, llançar feina, esperar, treure peça, repetir. En una màquina pensada per a sèries, relançar la feina idèntica és una pulsació. Als galvos ho tenim amb pedal: pises i va.
A la P3 cal fer dos clics de ratolí i a més prémer el botó físic de la màquina.
Dit així sembla una ximpleria. Multiplica-ho per cinquanta repeticions i suma-hi un detall que s’oblida en dissenyar el flux des d’una oficina: l’ordinador no sempre està just al costat del làser. Així que el cicle real inclou moure’t fins a l’ordinador, dos clics, tornar a la màquina, prémer el botó. Cinquanta vegades.
És temps perdut de forma completament innecessària, i és l’única cosa d’aquesta màquina que ens molesta diàriament.
El que demanem, concretament
Perquè queixar-se sense proposar no serveix de res, i perquè si algú d'xTool llegeix això, aquí està la petició:
Hauria de poder assignar-se la repetició immediata de la feina a una simple pulsació del botó físic de la màquina.
Res més. No cal nou hardware ni un pedal: el botó ja hi és i ja es prem en cada cicle. Només cal deixar que aquest botó, quan no hi ha feina en curs, relanci l’anterior.
Això l’equipararia als làsers de producció en sèrie. És una diferència de firmware que canviaria el rendiment real de la màquina en tirades llargues més que qualsevol millora de velocitat.
xTool Studio: el bo, el pesat i el que no arribarà
Amb la P3 només es pot usar xTool Studio. No hi ha suport de LightBurn, i això ha estat motiu real de cancel·lacions de comandes al fòrum de propietaris. Convé tenir-ho clar abans de comprar, perquè si véns de LightBurn amb anys de flux muntat, això és una migració, no un ajust.
Studio avança a passos gegants, i això cal reconèixer-ho ben alt i clar, perquè té mèrit: es noten cicles de desenvolupament molt enfocats a suportar màquines noves i afegir funcions, i no a càmera lenta. És més: hem vist diverses suggerències nostres implementades poc després de comentar-les. Cal ser justos i dir que en part és perquè vam ser dels primeríssims usuaris de la màquina, amb el que hi havia més per polir; però que una marca escolti i mogui fitxa ràpid és exactament el que vols veure. Dit tot el bo: es nota més pesat que l’alternativa, i això es paga en el dia a dia.
El que trobem a faltar de LightBurn
Sobretot una cosa: la facilitat de la biblioteca de materials, i la possibilitat de tenir una biblioteca pròpia sense els preconfigurats de xTool. Quan obres la llista i apareixen desenes d’entrades de fàbrica entre les quals buscar la teva, a vegades és una mica excessiu veure tants resultats.
I aquí som els primers a reconèixer la contradicció: nosaltres venim del món d’explorar ajustos, de seure amb un retall a fer graelles de prova, i ens sembla estrany que la màquina vingui amb tot decidit. Però quan arriba un material nou amb què no has treballat mai, s’agraeix molt tenir uns ajustos curats per una altra persona com a punt de partida. Les dues coses són veritat alhora.
Coses que cal saber per no barallar-te amb Studio
- L’ordre de tall no es controla reordenant capes. Cal activar el processament per capes i assignar colors. És una de les primeres coses que et bloquegen si véns d’un altre programari.
- SVG: usa Importa o arrossega l’arxiu. L’opció Obre només obre projectes nadius. Sembla obvi escrit, no ho és quan portes mitja hora intentant-ho.
- Revisa l’escala en importar. Diversos usuaris professionals reporten que l’escalat en importació no sempre és de fiar. Mesura la peça a la pantalla abans de llançar.
- L’overcut va arribar a la versió 1.3. Si et falta, actualitza abans de buscar-lo.
- L’air assist és global, no per capa. Per a acrílic cal desactivar-lo als ajustos del dispositiu.
- No hi ha ajust de Z ni pausa a mitja feina. El que llances, va sencer.
El punt d’inici del tall
És una petició recurrent al fòrum: poder definir en quin punt de la trajectòria comença el tall, perquè la marca d’entrada quedi on no es vegi. Segueix sense poder fer-se.
A nosaltres no ens preocupa pels nostres casos d’ús, i ho diem per honestedat encara que ens deixi fora de la queixa majoritària. Entenem perfectament que sigui una petició legítima per a qui treballa amb peces on aquesta marca sí que es veu.
Hi haurà LightBurn algun dia?
No ho sabem, i no especularem. L’únic que podem aportar és una dada concreta: en una circular per correu de la marca, part d’una enquesta preguntava pel suport de LightBurn. Que aparegui en una enquesta significa que algú allà ho està mesurant. Si això vol dir que està sobre la taula o que només estan prenent la temperatura, no en tenim ni idea.
Sí que hi ha un moviment que diu molt d’on va xTool, i que ens sembla revelador: mentre LightBurn ha deixat de donar suport a Linux, xTool ha vist l’oportunitat i està preparant una versió de Studio per a aquest sistema operatiu. És la classe de decisió —ocupar el buit que l’altre deixa— que només pren qui està invertint seriosament en el seu programari. Per a qui treballa en Linux, a més, allà Studio passa de "l’única opció amb la P3" a directament "l’opció que existeix".
Les càmeres: la funció que més ens alegra en el dia a dia
Després de tanta pega sobre l’ergonomia, toca parlar d’alguna cosa que ens sembla d’agrair de debò, perquè canvia el flux de treball per bé: les càmeres de la P3. La màquina en porta dues, i per col·locar el disseny sobre el material són una comoditat que, un cop la tens, no vols deixar anar.
Ara, amb l’honestedat de sempre, perquè el matís importa per no portar-te a engany. Hi ha dues maneres de mirar, i no serveixen per al mateix:
- La vista cenital de la tapa és la general, la que veus d’un cop d’ull. És còmoda per fer-te una idea i col·locar a ull, però no dona precisió dimensional: té aberració als extrems del llit —la distorsió típica d’un gran angular disparant des de dalt—. Si intentes posicionar al mil·límetre fiant-te d’aquesta vista, sobretot a prop dels marges, et ballarà.
- El mode de foto propera és la solució, i és molt bo. En lloc d’una foto global, la màquina fa fotos des de just a sobre de la zona, ja sigui una presa individual del punt que t’interessa o un mosaic que recorre la superfície. Des d’aquesta perpendicular sí que aconsegueixes precisió mil·limètrica.
La diferència en producció és enorme. Gravar en un punt exacte d’un objecte que ja existeix —una tapa, una peça irregular, alguna cosa que ja portes feta— passa de ser una loteria a ser una feina fiable: fas la foto propera, col·loques el disseny sobre la imatge real i llences. És d’aquestes funcions que no surten a la portada del fullet i que, tanmateix, uses en cada feina delicada.
El conveyor: el tenim i gairebé no l’usem
Confessió: el alimentador automàtic va ser una compra impulsiva i l’hem utilitzat dues vegades. Encara no li hem tret rendiment.
Enllaç d’afiliat: si compres a través d’ell podem portar-nos una petita comissió, sense cost per a tu. L’anàlisi és independent.
Dit això, el que podem explicar d’aquestes dues vegades és bo:
- Funciona bé. Fa el que diu.
- Per les ranures del conveyor no surt fum, i això que mai no les hem retirat. Era la nostra principal preocupació en muntar-lo i va resultar infundada.
- Tampoc traiem el rodet frontal. xTool avisa de vegades de possibles xocs en gravar molt a prop del cantó davanter, però a nosaltres mai no ens ha causat cap problema.
Una limitació important que sí convé saber abans de comprar-lo: xTool desaconsella la multipassada amb l’alimentador automàtic, perquè l’error s’acumula amb el transport —de l’ordre d’un mil·límetre per cada metre avançat. Per tall d’una passada en material continu, perfecte. Per treballs que requereixen diverses passades sobre la mateixa zona, no és l’eina.
Una paraula sobre el suport, que aquí importa
Bona part del que sabem de Studio ho sabem perquè preguntem. I l’experiència amb el suport d'xTool ha estat, de forma consistent, bona: responen en un temps raonable, s’interessen i sempre hi ha algú prenent control del cas.
Amb una distinció que ens sembla sana: unes coses tenen solució i te la donen; altres t’expliquen que no són així per disseny, i diverses d’aquestes estan en aquest article. Preferim mil vegades un "això el producte no ho fa i no està previst que ho faci" que tres setmanes de rodejos. Si acabes obrint un cas, envia un vídeo del problema: és el que demanen i el que accelera tot.
El balanç en producció
La P3 aguanta el que li llencis. Aquesta part està resolta i és la difícil: 16 hores seguides sense cap fallada és la classe de dada per la qual es compra una màquina d’aquest preu.
El que li falta no és potència ni fiabilitat, és ergonomia de sèrie: un botó que relanci la feina i un programari una mica més lleuger. Són dues coses de firmware i una d’elles ja l’estan mirant. Mentrestant, seguim fent dos clics i anant fins a l’ordinador cinquanta vegades al dia, i tot i així traiem les comandes.
Escriuen Noemi i Javi, de Picasita. Som afiliats d'xTool i el nostre taller és un espai de demostració de la marca; la nostra P3 la vam comprar pagant-la el dia que va sortir a la venda. Més sobre aquest blog i la nostra relació amb xTool.
0 comentarios